25 mars - le bezoard

Le cabinet de curiosités, parmi ses étrangetés (toutes cependant authentiques), contient un ‘Bézoard’,  parmi les minéraux insolites. Il se présente sous la forme d’une sphère de 6 cm environ posée sur son socle de bronze. Nous savons qu’il fut récupéré dans les réserves d’un apothicaire stéphanois amateurs de curiosités pharmaceutiques et magiques.

En visitant certains musées, des plus sérieux puisque reconnus, classés ‘monuments’, nous trouvons surtout dans ceux installés dans des abbayes et hôpitaux médiévaux, des reconstitutions d’apothicairerie avec leur salle des potions, préparations et médications. C’est parmi ces ‘bocaux’ où rayons des produits que le visiteur assidu finit par rencontrer un exemplaire des plus rares de Bézoard. C’est notamment le cas pour Notre-Dame de la Rose à Lessines en ancienne Nervie, où leur ‘pharmacie’ médiévale en possède encore plusieurs. Certaines traditions médicamenteuse le pensaient issu des larmes de cerf de plus de 10 ans ou d’un fantastique Tragelaphe caprin. Présenté sous le nom de ‘Pierre de fiel’ ou ‘perle d’estomac’ sa réputation l’égalait avec celle d’une corne de licorne, les deux très convoités par les naturalistes et curieux de sciences. Ils seront largement copiés ou contrefaits…

La rareté de l’élément lui assurait une réputation de médicament redoutable, d’antidote souverain contre quasiment tous les maux de l’Humanité comme la peste et le venin de serpin. Les familles de Habsbourg en détenaient en poudre contre la ‘mélancolie’ dont ils souffraient. Par exemple le cardinal Richelieu remercie le Général des Chartreux pour le bézoard prêté par ce dernier et lui ayant été magistral en le sauvant d’une « assez fâcheuse maladie »… et ainsi pour d’autres puissants régnants de ce monde. Ainsi le bézoard dorait son blason jusqu’au 16e siècle ou la médecine rationnelle d’Ambroise Paré le reléguait définitivement au rang de collections d’apothicaire, musées en la matière et curiosités collections d’objets magique, alchimiques.

Le Bézoard devrait son nom au persan ‘padzahr’, ‘bazcher’ ou ‘basdzer’ signifiant chasse, dissipe, préserve du poison’, de l’hébreu ‘béluzar’ ou encore de ‘pasar’ ; ‘pazan’ signifiant bouc avec tout l’aspect diabolico- pharmaceutique… ou encore de l’arabe. On le retrouve dans quasiment toutes les traditions jusqu’aux chinoises, mongoles ou incas. C’est dire la largesse de sa réputation qui égalera largement ses qualités médicamenteuses ou hermétiques.

On trouve cette curiosité à l’état naturel dans différents domaines de superstitions et régions selon les pays. Habituellement il s’agit d’une concrétion retrouvée dans l’estomac de certains mammifères sauvages –voire marins- domestiques, le porc par exemple. Il se présente sous forme sphérique, ovoïde ou anarchique sur lesquels on peut voir des traces de ‘grattages’ afin d’en tirer la poudre médicamenteuse. Etiqueté sous le nom de phytobézoard quand il est composé de végétaux digérés, et sous celle de trichobézoard lorsque ce sont des poils absorbés par léchage… ou enfin avec le titre de pharmacobézoard, dès qu’il se constitue dans l’estomac depuis des enveloppes chimiques de médicaments, capsule ou gélule notamment.

Nous ne saurions terminer cette présentation sans faire un clin d’œil aux aventures magiques d’Harry Potter qui dans les films 1 et 6 rencontre et utilise le bézoard. Severus Rogue, maître des potions et drogues de l’école de sorciers de Poudlard, présente cette pierre, trouvée dans la panse des chèvres comme souveraine contre les poisons mortels les plus usuels. Harry l’utilisera pour sauver son ami Ron Weasley victime d’un violent empoisonnement. Nous aurons, au demeurant, l’occasion de croiser Harry Potter dans d’autres lieux de notre musée de l’étrange.

André Douzet